Généralités :
- Intitulé officiel du pays : Sicile (région autonome)
- Pays : Italie
- Capitale : Palerme
- Superficie : 25 700 km²
- Population : 5.2 millions d'habitants
- Devise : l'Euro (€)
- Langue officielle : Italien et sicilien employé dans les conversations entre amis et en famille
- Religion : 98 % de catholiques (plus souvent pratiqué par les femmes)
- Décalage horaire : quand il est 12h00 à Paris il est 12h00 à Palerme
Les questions que l'on se pose le plus souvent :
- Quelle est la meilleure saison pour découvrir la Sicile ?
L'été, la Sicile est envahie par les touristes et la chaleur peut être écrasante, on assiste aussi à une hausse excessive des prix. Le climat est beaucoup plus sec et la végétation semble desséchée. Le printemps et l'automne sont des saisons plus douces où vous aurez l'occasion de vous baigner sous des rayons de soleil moins agressifs. Les orangers fleurissent et c'est toute la flore qui est en entrain d'éclore. En ces 2 saisons, il vaut mieux prévoir un pull-over chaud pour les nuits fraîches.
Vous l'aurez admis, les meilleures saisons pour profiter de tous les atouts de cette île s'étalent entre Mai et Juin et entre Septembre et Octobre.
- La Sicile est-elle une île sure ?
Pas plus dangereux qu'autre grande ville européenne, il s'agit d'être prudent et d'observer quelques règles simples : prévoir un sac en bandoulière qui contiendrait argent et pièces d'identité (mieux encore, faire des photocopies des pièces d'identité), répartir l'argent à deux endroits (l'argent pour la journée dans un portefeuille et le reste dans une ceinture de voyage), éviter de se promener seul(e) la nuit sur la plage... Tout cela afin de ne pas tenter les voleurs à la tire et les pickpockets.
- Comment vivent les Siciliens ? (Economie, niveaux de vie...)
La Sicile, souffre encore aujourd'hui d'un retard économique important par rapport à l'Italie. Le taux de chômage s'élève a près de 17% de la population active et 25% de la population vivrait en dessous du seuil de pauvreté. Le tourisme est l'une des principales sources de richesse du pays mais il manque encore aujourd'hui d'infrastructures. L'agriculture quant à elle est l'un des premiers secteurs économiques de l'île (20% du PNB et 15% de la population active) et exploite le blé, la vigne, les agrumes et le coton principalement. En revanche, le manque d'eau et les latifundia (grands domaines agricoles qui utilisent encore des techniques anciennes) s'oppose au développement et à la modernisation de ce secteur.
- Le coût de la vie est-il cher ?
Les prix sont relativement équivalents aux français. Il faudra prévoir un budget en fonction des achats que vous souhaitez faire sur place.
- Et sur place qu'est-ce qu'on mange ?
Vous pourrez goûter à de nombreuses spécialités siciliennes mais et aussi des plats typiquement italiens. Néanmoins, chaque région conserve plus ou moins ses traditions et privilégie sa cuisine traditionnelle. Vous aurez sûrement l'occasion d'apprécier : le risotto aux fruits de mer, l'arancino (boulette de riz au fromage), les nombreux plats à base de pâtes et de légumes (aubergine, asperge...). On ne pourrait pas oublier tous les plats à base de poisson : sardines, espadon, thon, langoustes... et à base de viande : les polpettines (paupiettes), farsumagru (veau farci)... et bien sûr les pizzas. Quant aux desserts, souvent ils sont à base de pâte d'amande ou alors vous pourrez goûter aux traditionnelles Granite (glace pilée) et à la cassata (génoise à la ricotta).
- La langue est-elle un obstacle ?
Le sicilien n'est pas une langue apprise à l'école, on le parle en famille ou entre amis. Si vous maîtrisez à peine l'italien vous aurez assurément du mal à le comprendre. Cependant l'italien est une langue facile à comprendre pour les français. Rassurez-vous, vous n'aurez pas de mal à trouver quelqu'un qui vous répondra en anglais et parfois en français. Apprenez simplement quelques phrases qui vous permettront de communiquer plus facilement avec les siciliens : « Grazie ! », « Merci ! ».
- Les prises électriques sont-elles les mêmes qu'en France ?
Le courant distribué est de 220 volts et les prises électriques sont les mêmes que les françaises.
- Pourra-t-on participer à des festivals ou à des fêtes nationales ?
De nombreuses processions solennelles et fêtes religieuses ponctuent le calendrier sicilien. Vous aurez sûrement l'occasion d'en apercevoir. Tout au long de l'année les villages fêtent les saints patrons lors de célébrations hautes en couleurs, en musique et en danses.
- Comment mettre toutes les chances de son côté pour rencontrer des Siciliens ?
Afin de mettre le plus de chance de son côté pour rencontrer des siciliens il convient de respecter quelques règles essentielles :
- Dans les églises, il est nécessaire de porter des vêtements décents, évitez donc les jupes et les shorts ainsi que les gorges et les épaules dégagées.
- Ne soyez pas étonné si entre 18h et 20h les rues deviennent bondées, c'en est presque une marque de fabrique sicilienne. On se rencontre dans la rue pour se parler, partager un café,...
- La sieste en Sicile : c'est sacré ! Surtout lorsque l'on approche des périodes estivales, la sieste est considérée comme un repos pour le corps et l'esprit. Tout de façon, lors de la sieste (après le déjeuner) presque tout est fermé, alors au risque de ne savoir quoi faire, profitez de ce calme pour vous aussi vous reposer.
