Cette expédition réunit les "incontournables" de la Bolivie en 14 jours d'un programme équilibré qui séduira les amateurs tant de cultures andines que de grands espaces. L'aventure est forcément au rendez-vous au cours de cette expédition qui nous emmène du Lac Titicaca, à travers les contrées les plus sauvages de l'altiplano jusqu'à l'extrême sud bolivien, à la laguna Verde.

Les hauts lieux historiques de ce pays hors norme ne sont pas négligés avec 3 jours complets à Potosí et Sucre, deux villes inscrites au patrimoine de l'humanité par l'Unesco.

Programme :

Jour 1 : Vol Paris-La Paz

Jour 2 : La Paz : arrivée/visite

Accueil à l'aéroport et transfert à l'hôtel/visite de La Paz, capitale perchée à près de 4000m d'altitude : rue Sagarnaga et ses échoppes d'artisanat local, centre historique, quartier colonial.

Jour 3-4 : La Paz - lac Titicaca - La Paz

Départ de l'hôtel en bus (1h30) jusqu'au village de Huatajata (3824m)

Traversée en bateau pour rejoindre les îles du soleil et de la lune; retour en bateau.

2 journées de balades et rencontres des communautés locales, repas et nuit chez l'habitant.

Déjeuner dans un restaurant au bord du lac puis retour à La Paz. Fin d'après midi libre.

Jour 5 : La Paz-Uyuni

Grande traversée nord/sud de l'altiplano jusqu'à Uyuni, petite ville perdue en bordure du Salar (12 à 14h de trajet environ)

Si départ vendredi : bus (3h) + train (8h) : arrivée Uyuni 22h20

Autre jour : trajet en bus uniquement (12h)

Jour 6 : Uyuni-San Cristobal- Villamar

Départ de l'hôtel à 9h30 en 4x4 privé ; visite du cimetière des trains, aux abords de la ville. Nous mettons ensuite le cap au sud. Déjeuner à San Cristobal. Traversée du Rio Grande, zone de vigognes et de nandus (cousins de l'autruche) ; arrivée à Villamar en fin de journée.

Repas froid à midi. Nuit en refuge (dortoirs de 3 à 5 personnes)

Jour 7 : Villamar - Laguna verde - Laguna colorada

Cap au sud pour rejoindre la laguna colorada ; Celle-ci tient son intense coloration rouge brique de la présence de millions de crustacés microscopiques Artemia, très étudiés par les scientifiques pour leurs incroyables propriétés d'adaptation en milieu salin.

Puis excursion aux geysers Sol de Manana (4850m), cratère volcanique avec effusion de vapeurs de soufre et d'eaux lourdes. Nous faisons halte aux thermes de Polques avant de longer la laguna Salada et de traverser le désert de Dali. Arrêt à la laguna blanca et à la laguna verde au pied du volcan Licancabur(5960m).Retour à la laguna colorada en fin de journée. Déjeuner froid, nuit en refuge (dortoirs).

Jour 8 : Laguna Colorada - San Juan

Cap au nord à travers les superbes paysages du désert de Siloli et son fameux « arbre de pierre »ou s'aventurent parfois quelques viscaches.

Puis nous longeons la frontière chilienne en empruntant la « route des joyaux » : lagunas Ramaditas, Honda, Ch'arkota, Hedionda, et Canapa, sanctuaires de 3 variétés de flamands roses. Arrêt au mirador du volcan Ollague. Ce volcan toujours actif (5865m) abrite aussi l'une des mines de soufre les plus hautes du monde. Puis la piste descend d'environ 4200m à 3600m d'altitude. Nous traversons le petit salar de Chiguana, au pied du volcan Tomasamil (5900m), avant de rejoindre le village de San Juan. Nuit en refuge (dortoirs)

Jour 9 : San Juan - Salar- Uyuni

Piste jusqu'au salar, plus grand désert de sel du monde (3650m). Cap sur l'île d'Incahuasi, d'origine volcanique et recouverte de stromatolites et de cactus géants. Balade d'1h sur l'île puis déjeuner. L'après midi continuation vers Uyuni ; arrêt dans un hôtel de sel. Nuit à l'hôtel.

Jour 10 : Uyuni - Potosi (4000m)

Trajet en bus le matin jusqu'à Potosi (5h à 6h)

Après midi visite de la Casa de la moneda à Potosi

Nuit à l'hôtel

Jour 11 : Potosi- Sucre

Visite des mines du Cerro Rico ou l'on pourra rencontrer des mineurs (1h30 passées dans les galeries des mines). Après le déjeuner, 3h de bus jusqu'à Sucre.

Nuit à l'hôtel

Jour 12 : Sucre

Journée consacrée à la visite de Sucre : visite de la ville coloniale inscrite au patrimoine de l'Unesco : Casa de la libertad (fermée le lundi), couvent de la Récolta, musée ethnographique du textile (asur), parc Bolivar...

Nuit à l'hôtel.

Jour 13 : Sucre - La Paz

Vol matinal (50mn) pour rejoindre La Paz, après midi libre à la Paz pour dernier shopping + balades.

Dîner et nuit à La Paz.

Jour 14 : La Paz - Paris

Temps libre jusqu'au départ pour l'aéroport, repas libres.

Jour 15 : Arrivée Paris

• Les formalités :

Tout ressortissant français doit se munir d'un Passeport valable 6 mois après la date du retour. Un VISA n'est pas nécessaire. Cependant il doit obligatoirement être apposé sur le Passeport un cachet d'entrée autorisant un séjour de 30 jours au maximum.

• Précautions sanitaires :

Aucune vaccination n'est obligatoire. En revanche, il est recommandé de mettre à jour les vaccinations habituelles (polio, tétanos, Hépatite B...) ainsi que de se vacciner contre l'Hépatite A, la fièvre jaune et la fièvre Typhoïde. Dans tous les cas, vous devez vous renseigner auprès de votre médecin qui pourra vous conseiller sur les vaccinations obligatoires pour chaque pays selon les étapes du séjour notamment pour un traitement antipaludéen. Attention la turista est très fréquente.

• Sur place :

Pensez à vous préparer une trousse à pharmacie composée des médicaments de première urgence : paracétamol, anti-diarrhéique, antiseptique, pansements...
- Précautions alimentaires : évitez l'ingestion de glaçons, de jus de fruits frais, de fruits et de légumes crus ou non pelés. Evitez la consommation d'aliments type viandes, poissons et volailles peu cuits. Veillez à vous laver les mains soigneusement avant chaque repas. Ne buvez pas l'eau du robinet, préférez l'eau minérale en bouteille capsulée, même pour vous laver les dents. Demandez si la viande de porc consommée provient de l'élevage (il peut être susceptible de contenir des maladies parasitaires).
- Le paludisme : prévoyez un spray anti-moustique ainsi que des vêtements longs et couvrants.
Sur place : évitez les baignades dans les eaux stagnantes. Evitez de marcher pieds nus sur les sols humides. Ne caressez pas les animaux que vous rencontrerez.
En haute altitude : pensez à vous hydrater régulièrement. Prévoyez des vêtements chauds et évitez l'alcool et les repas trop copieux.

Généralités :

• Intitulé officiel du pays : République de Bolivie
• Capitale : La Paz
• Superficie : 1 098 580 km²
• Population : 9.2 millions d'habitants
• Devise : le boliviano
• Langues officielles : l'espagnol (officielle), le quechua, l'aymara et le guarani
• Religions : 95% de catholiques et 5% de protestants
• Décalage horaire : quand il est 12h00 à Paris, il est 06h00 à La Paz

Les questions que l'on se pose le plus souvent :

• Quelle est la meilleure saison pour découvrir la Bolivie ?

La Bolivie est située dans l'Hémisphère Sud, les saisons sont donc inversées. Cependant l'été bolivien est pluvieux et chaud et l'hiver, sec et doux. En haute altitude les nuits sont souvent très fraîches. L'affluence touristique se situe quant à elle sur la période estivale, saison des nombreuses et grandes fêtes boliviennes. Taïlaroot propose donc de partir en mai et en juin, ainsi qu'en septembre ou en octobre.

• La Bolivie est-elle un pays sur ?

Voyager en Bolivie exige d'adopter certaines règles de prudence élémentaires :
60% des Boliviens vivent en dessous du seuil de pauvreté, compte tenu de cela, préférez ne pas porter vos bijoux et affaires de valeur pour ne pas tenter. Prévoyez un sac en bandoulière porté près du corps qui contiendra entre autres, les photocopies des papiers d'identité ainsi que vos effets personnels. Sachez vous montrer discret lors de la manipulation de l'argent que vous emporterez sur vous lors des déplacements.
Vous pouvez vous tenir informer de la situation diplomatique et sécuritaire bolivienne sur le site Web du Ministère des Affaires Etrangères dans l'onglet conseils aux voyageurs : www.diplomatie.gouv.fr

• Comment vivent les Boliviens ? (Economie, niveaux de vie...)

Restée longtemps un des pays les plus pauvres d'Amérique latine, la Bolivie a su se relever économiquement petit à petit. La commercialisation illégale de la feuille de coca et l'agriculture emploient à eux deux plus de 50% de la population active. Le taux de chômage quant à lui s'élevait en 2008 à 8%. Comme précisé précédemment près de 60% des Boliviens vivent en dessous du seuil de pauvreté et le taux d'urbanisation chilien s'élève à 65% et ne cesse d'augmenter d'année en année.

• Le coût de la vie est-il cher ?

La Bolivie est un pays où le coût de la vie est très bon marché. Par contre, la fluctuation des prix est largement liée à la saison, au lieu de visite et à l'affluence touristique.
Vous pouvez aussi vous tenir informer de l'évolution du cours du change du boliviano au jour le jour sur le site : www.xe.com

• Et sur place qu'est-ce qu'on mange ?

La base de la nourriture bolivienne est la pomme de terre. Vous en trouverez dans quasiment tous les plats. Généralement les plats sont plutôt épicés (piments). D'ailleurs n'hésitez pas à manger pimenté, cela désinfecte et fait fuir les moustiques. Avec le bon pain bolivien et les céréales andines, vous repas seront bons et copieux. On peut noter comme plats boliviens : le sajta de pollo (poulet et piments), les anticuchos (cœurs de bœufs émincés et piments), les parilladas (viande et abats grillés au feu de bois), les chicharrones (porc grillé), les empenadas saltenas (chaussons fourrés à la viande et aux oignons), les excellentes et ‘'réchauffantes'' soupes (dont le chairo, la soupe de la Paz)...

• La langue est-elle un obstacle ?

Bien que l'espagnol soit la langue officielle, le quechua, l'aymara et le guarani font aussi partie des langues courantes et selon les récents recensements plus de la moitié des boliviens seulement parleraient l'espagnol. Si vous parlez ce dernier, se sera bien plus facile pour communiquer, sinon apprenez dès maintenant quelques expressions espagnoles : ‘'Buenos dias'', ‘'Bonjour'' pour le matin et l'après midi ‘'Buenas tardes''. En revanche dans les lieux touristiques on pourra certainement vous répondre en anglais.

• Les prises électriques sont-elles les mêmes qu'en France ?

Le courant distribué est de 220/230 volts selon le lieu. Les prises électriques sont soit aux normes françaises soit aux normes américaines. Mieux vaut donc prévoir un adaptateur que vous pourrez acheter directement sur place ou avant votre départ à l'aéroport. Munissez-vous aussi d'une lampe de poche et de piles de rechanges en cas de besoin.

• Pourra-t-on participer à des festivals ou à des fêtes nationales ?

La plupart des fêtes boliviennes sont liées à des célébrations d'événements historiques et politiques. En outre, on peut aussi compter toutes les fêtes religieuses.
Bien souvent les célébrations boliviennes sont largement reconnues pour leur grandeur et leur démesure. Bien souvent hautes en couleurs, en danses et en chants folkloriques, l'alcool y est aussi fortement présent. Dans le calendrier bolivien, on peut mettre en avant notamment :
Le 13 mai : fête de saint Antoine de Padoue
Le 6 août : c'est la fête nationale de la Bolivie qui donne lieu à de grands rassemblements ainsi qu'à de grandes célébrations dans toute la Bolivie
Le 16 août : pour la saint Roch (fête des chiens), tous les chiens sont décorés de rubans et de papiers métallisés
Le 20 octobre : la fête de La Paz qui donne lieu à de grandes festivités dans toute la ville.

• Comment mettre toutes les chances de son côté pour rencontrer des Boliviens ?

Le fossé économique et social qui sépare nos deux pays rendent les relations plus complexes. En revanche il convient simplement de respecter quelques us et coutumes et d'adopter quelques règles simples du ‘'bon voyageur'' :
- Avant de prendre une photo d'un ou d'une bolivienne, apprenez à le/la connaître, à s'intéresser à son métier, sa culture, ses rites... Il est toujours agréable de voir un étranger qui s'intéresse vraiment (et pas hypocritement) à soi.
- Choisissez des vêtements simples et sans prétention, évitez les bijoux tape à l'œil.
- Ne paraissez pas choquer des coutumes et des rites auxquels vous pourrez assister.