Généralités :
- Intitulé officiel du pays : République de l'Equateur (Ecuador)
- Capitale: Quito
- Superficie: 283 560 km²
- Population: 13.9 millions d'habitants
- Devise: le dollar américain
- Langue officielle: l'espagnol (officielle), le quechua, le shuar et autres
- Religions: 94% de catholiques, 6% de protestants
- Décalage horaire: quand il est 12h00 à Paris, il est 05h00 à Quito (heure d'été)
Les questions que l'on se pose le plus souvent :
- Quelle est la meilleure saison pour découvrir l'Equateur ?
L'Equateur bénéficie d'un climat agréable toute l'année. Il ne faudrait pourtant pas oublier que dans l'Hémisphère Sud les saisons sont inversées. De juin à août les températures sont un peu plus fraîches, et les touristes sont un peu plus nombreux. En revanche c'est la saison sèche, saison idéale pour les randonnées en altitude. De décembre à janvier, les touristes affluent et le temps est chaud et humide. Pour profiter au maximum des paysages et des panoramas rares dont profite l'Equateur, Taïlaroot vous propose des dates de départ en mars, en mai, en juillet et en août, et en octobre.
- L'Equateur est-il un pays sur?
L'Equateur est un pays relativement sur. Néanmoins comme tous les autres pays, il n'est pas à l'abri d'actes de délinquance. Pour se protéger de ces désagréments il convient d'adopter quelques règles de prudence :
- Il est conseillé de conserver sur soi une photocopie de son passeport et de ne se déplacer qu'avec le strict nécessaire. De même, il convient de porter dans un sac en bandoulière porté près du corps, les effets personnels et les documents administratifs. Eviter par contre de regrouper toutes vos liquidités pour le séjour au même endroit.
- Eviter les signes extérieurs de richesse tels que bijoux et tenues vestimentaires de valeur qui attirent l'attention et la convoitise.
Vous pouvez vous tenir informer de la situation diplomatique et sécuritaire de l'Equateur sur le site Web du Ministère des Affaires Etrangères dans l'onglet conseils aux voyageurs : www.diplomatie.gouv.fr
- Comment vivent les Equatoriens ? (Economie, niveaux de vie...)
L'Equateur est en proie ces dernières années à une grave crise économique. Les différentes estimations révèlent que prés de 70% de la population vivrait en dessous du seuil de pauvreté. Cette crise économique est due en partie à la forte corruption ainsi qu'à la récente dollarisation du pays. L'économie repose essentiellement sur 3 éléments : l'exportation de bananes, l'extraction de pétrole (50% des ressources) et le tourisme. Le taux de chômage s'élève quant à lui à 9.8% de la population active (2008).
- Le coût de la vie est-il cher?
L'Equateur est un des pays les plus abordables de l'Amérique latine et cela malgré sa récente dollarisation. Par contre il faudra faire attention aux prix, car certains sont soumis à une double tarification : une pour les étrangers et une pour les locaux (transports notamment).
Vous pouvez aussi vous tenir informer de l'évolution du cours du change du dollar américain au jour le jour sur le site : www.xe.com
- Et sur place qu'est-ce qu'on mange?
Bien que possédant d'excellents aliments (fruits, légumes, céréales, viandes...), les plats équatoriens ne font pas partis des mieux cuisinés de l'Amérique du sud. En revanche quelques spécialités sauront vous remplir délicieusement l'estomac : le seco de gallina (sorte de pot-au-feu servi avec du riz), le pollo a la brasa (cuit à la braise et servi avec des frites : un des plats nationaux !), le llapingachos (omelette de pommes de terre et de fromage), les empanadas de queso (beignets au fromage), le ceviche (poisson ou crustacé mariné dans du citron), les sopas (soupes, excellentes et souvent très copieuses), le cuy (cochon d'inde rôti), le yuca (petite boule de pain qui remplace la pomme de terre lorsqu'elle se fait rare), les parrilladas (grillades)...
- La langue est-elle un obstacle?
L'espagnol est parlé par près de 100% de la population, si vous le parlez la communication ne sera donc pas trop difficile. Le quechua et le shuar sont les deux autres langues les plus parlées. Sinon on vous répondra en anglais dans la plupart des lieux touristiques. Pourtant n'hésitez à amener un petit lexique de communication espagnol. Cela fait toujours plaisir de voir un étranger qui s'intéresse à votre langue. ‘'Buenos dias !'' , ‘'Bonjour !''.
- Les prises électriques sont-elles les mêmes qu'en France?
Le courant distribué est de 120/127 volts selon le lieu. Les prises électriques sont soit aux normes françaises, soit aux normes américaines. Mieux vaut donc prévoir un adaptateur que vous pourrez facilement acheter sur place ou avant votre départ à l'aéroport. Munissez-vous aussi d'une lampe de poche et de piles de rechange en cas de besoin.
- Pourra-t-on participer à des festivals ou à des fêtes nationales?
Le calendrier équatorien est ponctué de nombreuses fêtes et festivals. Parmi toutes ces fêtes ont peu mettre en avant (compte tenu des dates de départ sélectionnées) :
La semaine sainte (en mars ou en avril), où s'organisent des processions et de belles réjouissances dans toutes les Andes.
Le 24 mai où est célébré la fête nationale de la Bataille de Pitchinch, date de l'indépendance en 1822.
Le 24 juillet où est commémoré la naissance de Simon Bolivar (le ‘'libérateur'' de l'Amérique latine).
Le 25 juillet, c'est la semaine de la fondation de la ville de Guayaquil qui donne lieu à de grandes festivités.
Le 10 août, fête nationale de l'Equateur, hautes en célébrations et en réjouissances, tout l'Equateur célèbre l'indépendance de Quito.
Hormis toutes ces dates, des concerts, des spectacles de danses et de chants folkloriques et des festivals d'art et de théâtre sont organisés tout au long de l'année. Vous pourrez donc probablement en apercevoir.
- Comment mettre toutes les chances de son côté pour rencontrer des Equatoriens ?
- En Equateur comme souvent ailleurs, les salutations sont essentielles et sont une véritable marque de politesse. N'hésitez pas à saluer, à serrer la main, à demander comment va votre interlocuteur, à accolader, à embrasser... Tout cela bien sur selon votre degré de connaissance de votre interlocuteur. Non seulement vous montrerez que vous n'êtes pas là qu'en tant que simple touriste mais pour montrer votre respect et votre intéressement.
- Le fossé économique qui sépare nos deux pays reste très important et le mendicité est très présente. Sans pour autant entretenir ce phénomène vous ne serez pas mal vu si vous donnez quelques pièces voire même un peu de nourriture à ces mendiants.
- Portez des tenues correctes et discrètes qui vous permettront d'aborder plus facilement des équatoriens. Evitez aussi les bijoux et les vêtements de grande valeur. Dans les hauts plateaux les shorts sont déconseillés, tant bien pour le climat que pour les habitants peu habitués à ces vêtements.
- Ne vous montrez pas choqué par la discrimination dont sont touchés les Indiens (qui préfèrent d'ailleurs être appelé indigènes) et la population noire. Sachez vous intéresser à votre interlocuteur, à sa culture, ses rites, etc.
- Dans les villes et dans les campagnes, le bruit fait partie de la vie quotidienne. Prévoyez donc des bouchons d'oreille car le plus souvent vous ne serez pas pris au sérieux si vous demandez à vos voisins de baisser le son.
