Le savoir faire de Taila Root au Costa Rica va bien au delà des itinéraires "classiques" aux hébergements conventionnels, nous privilégions dans ce pays "laboratoire d'Ecotourisme" depuis une vingtaine d'année, la découverte de structures associatives, hôtels et lodges liés au " turismo rural " : une excellente manière de découvrir l'envers du décor et la réalité de ce pays chaleureux, respectant une démarche de tourisme responsable.
Avec le développement du tourisme, nous accordons une importance accrue au respect des sites que nous visitons, et nous multiplions les initiatives autour d'un objectif commun : le bien-être des populations locales et la protection de l'environnement.

Programme :

J1 : Vol Paris - San José

Accueil par votre guide  à l'aéroport et transfert en bus privé à l'hôtel La Riviera ou équivalent. Repas libre.

J2 : San José / Sarapiqui                                                                        

Départ en bus pour le volcan Poás et son immense cratère au lac bleu jade. Visite du Parc National. Descente vers la vallée du Sarapiqui par une route spectaculaire. Visite de la réserve privée de La Tirimbina, zone de forêt tropicale humide sur les bords du Rio Sarapiqui. Repas et logement à Tirimbina lodge.

2 h de route en bus. 2 h de balade à pied.

J3 : Sarapiqui / Volcan Arenal                                                   

Balade matinale pour observer la vie animale et les oiseaux de la réserve. Court trajet pour La Fortuna de Arenal. Installation pour deux nuits dans un lodge familial au pied du fameux volcan. Balade l'après-midi et  observation nocturne des coulées de lave dévalant les pentes du volcan, constamment actif depuis 1968. Logement Catarata Ecolodge ou équivalent.

2 h de route. 2 h de balade à pied.

J4 : Volcan Arenal                                                                                    

Balade matinale et baignade à la Catarata de La Fortuna, grande cascade dans un amphitéâtre naturel luxuriant. Randonnée dans le Parc National Volcan Arenal et vers des miradors d'où observer l'activité du volcan. En option, baignade dans des sources chaudes aménagées. Logement Catarata Ecolodge ou équivalent.

5 heures de marche.

J5 : Volcan Arenal   / Rincon de la Vieja                                              

Trajet en bus vers le nord. Visite de la réserve amérindienne Maleku : découverte de l'artisanat local et repas de midi dans la coopérative du village. Continuation vers Upala et le flanc nord du massif de Rincon de la Vieja. Arrivée à Termales Azules un lodge rustique perdu au pied du volcan actif. Baignade dans une rivière chaude en pleine forêt, repas et logement a lodge. 4 h de route en bus. 2 h de balade à pied.

J6 : Volcan Rincon de la Vieja                                                                

Ascension au cratère actif par les sentiers sauvages de son flac nord. En cas de mauvais temps ou d'activité volcanique trop forte, remplacement par une belle randonnée vers de belles cascades. Retour à Termales Azules, dîner et logement.

5 ou 6 h de marche.

J7 : Rincon de la Vieja / Bijagua                                                           

Route pour Liberia, la capitale du Guanacaste, puis Cañas et le petit vllage de Bijagua. Installation pour 2 nuits au Celeste Mountain lodge, isolé dans un superbe cadre naturel entre les volcans Tenorio et Miravalles. Balade autour du lodge.

4 h de route. 1 h de balade.

J8 : PN Volcan Tenorio                                                                 

Parcours dans ce parc  sauvage et peu fréquenté. Une curiosité naturelle s'y trouve : le río Celeste, une résurgence volcanique, la rivière est bleu ciel et contraste avec le vert intense de la végétation. La forêt du parc nous offrira sans doute quelques belles observations d'oiseaux ou de mammifères. Retour en bus lodge.

1 h de bus. 5 h de marche.

J9 : Bijagua / Cerro Escondido                                                              

Route vers le Golfe de Nicoya et la péninsule du même nom. On abandonne le bus : portage des affaires réduites au minimum pour les 2 jours suivants. Montée à pied (1 h 30) à Cerro Escondido la "montagne cachée". Ce lodge créé par une association locale de défense de l'environnement est  un des projets les plus intéressants d'écotourisme au Costa Rica. La réserve naturelle Karen Morgensen protège les ressources d'eau de la région. Repas du soir et logement au lodge. 3 h de bus. 2 h de marche.

J10 : Cerro Escondido                                                                              

En compagnie d'un guide local, randonnées à la découverte de la réserve Karen Morgensen. Ascension à un mirador d'où la vue d'étend sur toute la péninsule. Balade à la très belle cascade de Vela de Novia (voile de la mariée) qui étend ses filets d'eau sur la roche comme une grande chevelure. Baignade dans les piscines naturelles. Repas et logement à Cerro Escondido. 4 ou 5 h de marche à pied.

J11 : Cerro Escondido / Montezuma                                                    

Départ très matinal (pour éviter la chaleur) matinal pour une belle traversée à pied à travers forêts et collines : descente vers la côte sud de Nicoya et le petit vilage de Paquera. On y retrouve le bus. Déplacement pour Montezuma. Installation dans un agréable petit hôtel dominant la mer.

1 h de bus. 6 heures de marche.

J12 : Montezuma / Isla Tortuga / Montezuma                                  

Départ en bateau pour une belle excursion vers Isla Tortuga et sa fameuse plage de sable bordée de cocotiers blanc. Pique-nique et baignade sur la plage, depuis le bateau, petites plongées avec masque et tuba pour voir les poissons tropicaux. Dans l'après-midi visite de la réserve de Curú où la vie animale est très présente : singes, coatis, grands aras rouges.

Retour en bus à Montezuma.

2 h de bateau + 1 h en bus. 3 heures de marche.

J13 : Montezuma / San José                                                                  

Embarquement sur le ferry de Paquera qui traverse le golfe de Nicoya. Route de Puntarenas à San José. Arrivée vers midi et installation à l'hôtel Aranjuez ou équivalent. Après-midi libre à San José. Repas libres

J14 : San José                                                        

Transfert à l'aéroport et embarquement pour la France.

Fin de nos services.

J15 : Arrivée France

• Les formalités :

Tout ressortissant français doit se munir d'un Passeport valable 6 mois après la date du retour. Un VISA n'est pas nécessaire.

• Précautions sanitaires :

La situation sanitaire du Costa Rica est relativement correcte. Aucune vaccination n'est obligatoire. En revanche, il est fortement recommandé de mettre à jour les vaccinations habituelles (poliomyélite, diphtérie, tétanos, Hépatite B...). Dans tous les cas, vous devez vous renseigner auprès de votre médecin qui pourra vous conseiller sur les vaccinations obligatoires pour chaque pays selon les étapes du séjour notamment pour une vaccination contre la Typhoïde.

• Sur place :

Pensez à vous préparer une trousse à pharmacie composée des médicaments de première urgence : paracétamol, anti-diarrhéique, antiseptique, pansements... 

- Précautions alimentaires : évitez la consommation de fruits et de légumes crus ou non pelés, voire de fruits de mer crus. Veillez à vous laver les mains soigneusement avant chaque repas. La turista est très fréquente...

- L'eau : Elle est potable dans tout le pays, mais vous pouvez néanmoins préférer la consommer sous la forme minérale et en bouteille. 

Généralités :

•  Intitulé officiel du pays : République du Costa Rica
•  Capitale : San José
•  Superficie : 51 100 km²
•  Population : 4.2 millions d'habitants
•  Devise : le colon (CRC)
•  Langue officielle : l'espagnol
•  Religions : 73.6% de catholiques, 13.7% d'évangélistes, 1.3% de témoins de Jéhovah, 0.7% de protestants
•  Décalage horaire : quand il est 12h00 à Paris, il est 04h00 à San José

Les questions que l'on se pose le plus souvent :

•  Quelle est la meilleure saison pour découvrir le Costa Rica ?

On distingue deux saisons au Costa Rica : une saison sèche et chaude de fin décembre à mai où l'affluence touristique est importante et une saison des pluies bien plus agréable de mai à décembre. Les températures annuelles varient de 32°C sur les côtes à 17°C dans les terres. Les terres centrales bénéficient de températures moyennes annuelles de 20°C. Finalement peu importe la saison choisie, le Costa Rica reste donc agréable toute l'année. Taïlaroot a sélectionné des dates de départ en janvier, en mars et en décembre où vous pourrez profiter du meilleur climat pour faire de la randonnée et pour observer la nature luxuriante du Costa Rica.

•  Le Costa Rica est-il un pays sur ?

Le Costa Rica bien qu'étant un pays relativement sur, n'est pas à l'abri d'actes de délinquance. Pour se protéger de ces désagréments il convient d'adopter quelques règles de prudence :

- Il est conseillé de conserver sur soi une photocopie de son passeport et de ne se déplacer qu'avec le strict nécessaire. De même, il convient de porter dans un sac en bandoulière porté près du corps, les effets personnels et les documents administratifs. Eviter par contre de regrouper toutes vos liquidités pour le séjour au même endroit.

- Eviter les signes extérieurs de richesse tels que bijoux et tenues vestimentaires de valeur qui attirent l'attention et la convoitise.

Vous pouvez vous tenir informer de la situation diplomatique et sécuritaire du Costa Rica sur le site Internet du Ministère des Affaires Etrangères dans l'onglet conseils aux voyageurs : www.diplomatie.gouv.fr

•  Comment vivent les Costaricains ? (Economie, niveaux de vie...)

L'écotourisme et l'agriculture constituent avec la production de biens électroniques les premières ressources du Costa Rica. En effet, il est la première destination touristique d'Amérique Centrale avec plus d'un million de touristes chaque année qui ont généré en 2007 plus de 1,5 milliard de dollars. La taux d'alphabétisation (96%), le taux de chômage (5.5%) et le taux de pauvreté (16%) dévoilent que le Costa Rica fait partie des pays les plus développés d'Amérique Latine et d'Amérique du Sud.

•  Le coût de la vie est-il cher ?

Le Costa Rica est un pays relativement bon marché, le coût de la vie est abordable. En général, les restaurants ajoutent 15% de taxe et 10% de service. Dans les hôtels, les pourboires attendus sont d'environ de 0,50€. Sur les marchés, marchander fait partie des usages.

Vous pouvez aussi vous tenir informer de l'évolution du cours du change du colon au jour le jour sur le site : www.xe.com

•  Et sur place qu'est-ce qu'on mange ?

La cuisine costaricaine est variée et peu épicée. En revanche, elle ne vous laissera que peu de souvenirs. Parmi les plats traditionnels, vous pourrez goûter à : la chicharrones (couenne de proc frite), le gallo pinto (plat national à base de riz et de haricots accompagnés d'œufs ou de viande), les tortillas (galettes qui accompagnent la plupart des plats), le casado (assiette complète composée d'une salade de crudités, de riz, de haricots, de viande ou de poisson cuisiné), le ceviche (plat de poisson blanc ou de fruits de mer marinés dans du citron), le pollo (l'aliment préféré des costaricains cuisiné sous toutes les formes), le bœuf (excellent si l'on sait commandé sa cuisson préférée), les tamales (petits pâtés à base de maïs et farcis de viande et de légumes)... En dessert on vous proposera : le gâteau aux tres leches (aux ‘'trois laits''), l'arroz con leche (riz au lait)... dans tous les cas très sucrés.

Bien sur, on ne saurait oublier le délicieux café costaricain aux saveurs variées.

•  La langue est-elle un obstacle ?

L'espagnol est la langue officielle, si vous le parlez la communication ne sera donc pas trop difficile. De plus, dans les lieux touristiques l'anglais voire même le français sont aussi parlés. Par contre n'hésitez pas à amener un petit lexique de communication espagnol. Cela fait toujours plaisir de voir un étranger qui s'intéresse à votre langue et cela facilite les contacts. ‘'Buenos dias !'' , ‘'Bonjour !''.

•  Les prises électriques sont-elles les mêmes qu'en France ?

Le courant distribué est de 120 volts. Les prises électriques sont aux normes américaines. Prévoyez donc un adaptateur que vous pourrez facilement acheter sur place ou avant votre départ à l'aéroport. Munissez-vous aussi d'une lampe de poche et de piles de rechange en cas de besoin.

•  Pourra-t-on participer à des festivals ou à des fêtes nationales ?

En plus des nombreuses fêtes et commémorations nationales, de nombreuses fêtes religieuses viennent s'ajouter au calendrier costaricain. A San José, vous pourrez probablement participer à l'une d'entre elles : le 19 mars, c'est la fête de San José ou encore le salon du livre. En novembre se déroule le festival de teatro, le défilé de charrettes à bœufs...

Puis durant le circuit, vous pourrez possiblement, participer à des fêtes locales à échelle humaine notamment le quinzième anniversaire des jeunes filles, vécu au Costa Rica comme un événement majeur dans la vie d'une femme et donnant lieu à des célébrations plus impressionnantes encore qu'un mariage.

•  Comment mettre toutes les chances de son côté pour rencontrer des Costaricains ?

- Au Costa Rica, l'apparence extérieure est très importante. Veillez donc à soigner votre tenue et à évitez les tenues provocantes. En revanche, évitez les vêtements et les bijoux pouvant attiser les convoitises. Il est aussi essentiel de se comporter avec politesse et courtoisie. Saluer les gens que vous rencontrerez est une marque de respect.

- Sur les plages, le topless ou le nudisme sont totalement proscrits. Evitez aussi dans les rues, les marques d'affection prononcées.

- Comme partout ailleurs, avant de prendre une photo de votre interlocuteur, apprenez à le connaître, intéressez-vous à sa culture, son métier, sa famille... et demandez-lui aussi la permission de le prendre en photo.