Généralités :
- Intitulé officiel du pays : République du Costa Rica
- Capitale : San José
- Superficie : 51 100 km²
- Population : 4.2 millions d'habitants
- Devise : le colon (CRC)
- Langue officielle : l'espagnol
- Religions : 73.6% de catholiques, 13.7% d'évangélistes, 1.3% de témoins de Jéhovah, 0.7% de protestants
- Décalage horaire : quand il est 12h00 à Paris, il est 04h00 à San José
Les questions que l'on se pose le plus souvent :
- Quelle est la meilleure saison pour découvrir le Costa Rica ?
On distingue deux saisons au Costa Rica : une saison sèche et chaude de fin décembre à mai où l'affluence touristique est importante et une saison des pluies bien plus agréable de mai à décembre. Les températures annuelles varient de 32°C sur les côtes à 17°C dans les terres. Les terres centrales bénéficient de températures moyennes annuelles de 20°C. Finalement peu importe la saison choisie, le Costa Rica reste donc agréable toute l'année. Taïlaroot a sélectionné des dates de départ en janvier, en mars et en décembre où vous pourrez profiter du meilleur climat pour faire de la randonnée et pour observer la nature luxuriante du Costa Rica.
- Le Costa Rica est-il un pays sur ?
Le Costa Rica bien qu'étant un pays relativement sur, n'est pas à l'abri d'actes de délinquance. Pour se protéger de ces désagréments il convient d'adopter quelques règles de prudence :
- Il est conseillé de conserver sur soi une photocopie de son passeport et de ne se déplacer qu'avec le strict nécessaire. De même, il convient de porter dans un sac en bandoulière porté près du corps, les effets personnels et les documents administratifs. Eviter par contre de regrouper toutes vos liquidités pour le séjour au même endroit.
- Eviter les signes extérieurs de richesse tels que bijoux et tenues vestimentaires de valeur qui attirent l'attention et la convoitise.
Vous pouvez vous tenir informer de la situation diplomatique et sécuritaire du Costa Rica sur le site Internet du Ministère des Affaires Etrangères dans l'onglet conseils aux voyageurs : www.diplomatie.gouv.fr
- Comment vivent les Costaricains ? (Economie, niveaux de vie...)
L'écotourisme et l'agriculture constituent avec la production de biens électroniques les premières ressources du Costa Rica. En effet, il est la première destination touristique d'Amérique Centrale avec plus d'un million de touristes chaque année qui ont généré en 2007 plus de 1,5 milliard de dollars. La taux d'alphabétisation (96%), le taux de chômage (5.5%) et le taux de pauvreté (16%) dévoilent que le Costa Rica fait partie des pays les plus développés d'Amérique Latine et d'Amérique du Sud.
- Le coût de la vie est-il cher ?
Le Costa Rica est un pays relativement bon marché, le coût de la vie est abordable. En général, les restaurants ajoutent 15% de taxe et 10% de service. Dans les hôtels, les pourboires attendus sont d'environ de 0,50€. Sur les marchés, marchander fait partie des usages.
Vous pouvez aussi vous tenir informer de l'évolution du cours du change du colon au jour le jour sur le site : www.xe.com
- Et sur place qu'est-ce qu'on mange ?
La cuisine costaricaine est variée et peu épicée. En revanche, elle ne vous laissera que peu de souvenirs. Parmi les plats traditionnels, vous pourrez goûter à : la chicharrones (couenne de proc frite), le gallo pinto (plat national à base de riz et de haricots accompagnés d'œufs ou de viande), les tortillas (galettes qui accompagnent la plupart des plats), le casado (assiette complète composée d'une salade de crudités, de riz, de haricots, de viande ou de poisson cuisiné), le ceviche (plat de poisson blanc ou de fruits de mer marinés dans du citron), le pollo (l'aliment préféré des costaricains cuisiné sous toutes les formes), le bœuf (excellent si l'on sait commandé sa cuisson préférée), les tamales (petits pâtés à base de maïs et farcis de viande et de légumes)... En dessert on vous proposera : le gâteau aux tres leches (aux ‘'trois laits''), l'arroz con leche (riz au lait)... dans tous les cas très sucrés.
Bien sur, on ne saurait oublier le délicieux café costaricain aux saveurs variées.
- La langue est-elle un obstacle ?
L'espagnol est la langue officielle, si vous le parlez la communication ne sera donc pas trop difficile. De plus, dans les lieux touristiques l'anglais voire même le français sont aussi parlés. Par contre n'hésitez pas à amener un petit lexique de communication espagnol. Cela fait toujours plaisir de voir un étranger qui s'intéresse à votre langue et cela facilite les contacts. ‘'Buenos dias !'' , ‘'Bonjour !''.
- Les prises électriques sont-elles les mêmes qu'en France ?
Le courant distribué est de 120 volts. Les prises électriques sont aux normes américaines. Prévoyez donc un adaptateur que vous pourrez facilement acheter sur place ou avant votre départ à l'aéroport. Munissez-vous aussi d'une lampe de poche et de piles de rechange en cas de besoin.
- Pourra-t-on participer à des festivals ou à des fêtes nationales ?
En plus des nombreuses fêtes et commémorations nationales, de nombreuses fêtes religieuses viennent s'ajouter au calendrier costaricain. A San José, vous pourrez probablement participer à l'une d'entre elles : le 19 mars, c'est la fête de San José ou encore le salon du livre. En novembre se déroule le festival de teatro, le défilé de charrettes à bœufs...
Puis durant le circuit, vous pourrez possiblement, participer à des fêtes locales à échelle humaine notamment le quinzième anniversaire des jeunes filles, vécu au Costa Rica comme un événement majeur dans la vie d'une femme et donnant lieu à des célébrations plus impressionnantes encore qu'un mariage.
- Comment mettre toutes les chances de son côté pour rencontrer des Costaricains ?
- Au Costa Rica, l'apparence extérieure est très importante. Veillez donc à soigner votre tenue et à évitez les tenues provocantes. En revanche, évitez les vêtements et les bijoux pouvant attiser les convoitises. Il est aussi essentiel de se comporter avec politesse et courtoisie. Saluer les gens que vous rencontrerez est une marque de respect.
- Sur les plages, le topless ou le nudisme sont totalement proscrits. Evitez aussi dans les rues, les marques d'affection prononcées.
- Comme partout ailleurs, avant de prendre une photo de votre interlocuteur, apprenez à le connaître, intéressez-vous à sa culture, son métier, sa famille... et demandez-lui aussi la permission de le prendre en photo.
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