Pays énigmatique de la péninsule indochinoise, à l'histoire contemporaine tourmentée (la décolonisation, les bombardements liés au conflit vietnamien et l'instauration d'un régime communiste en 1975 qui s'est maintenu jusqu'à aujourd'hui) le Laos s'est longtemps tenu à l'écart du reste du monde. Cette période de fermeture semble révolue : nous découvrons un pays fascinant qui semble ignorer superbement la mondialisation trépidante à l'œuvre chez ses voisins. "Authenticité" est peut-être le terme qui qualifie le mieux ce petit pays langoureux, dont les ethnies innombrables ont su préserver leur mode de vie traditionnel rythmé par des fêtes extraordinaires : A la mi-avril, la vie s'arrête au Laos pour fêter le nouvel an lunaire. C'est le Pii Mai. la Bun Bang Fai : la "fête des fusées" donne lieu, en plein mois de mai, à un véritable défoulement collectif. Enfin, au mois de novembre, la fête du That Luang (pleine lune), qui se déroule au Pha That Luang de Vientiane, méritera plus qu'un détour !!

Les points forts :

•  Un petit effectif

•  La découverte des ethnies du nord (Akkha, Mhong)

•  Un voyage « aventure »

•  La découverte de Bangkok

Jour 1 : Vol Paris - Bangkok

Jour 2 : BANGKOK

Installation en guesthouse au centre de Bangkok, après midi de découverte et de visite (palais du roi). Train de nuit pour Chiang Kong (11h, couchette 2ème classe).

Jour 3 : Chiang Khong / Ventiane

Passage du poste frontière (visa 30usd à prendre sur place), puis 30mn de route pour Ventiane, arrivée vers 12-13h. Installation Guesthouse, puis visite temples et sauna aux herbes. Nuit en Guesthouse.

Jour 4 : Visite de Ventiane

Temples, marché, etc... Journée consacrée à la découverte de cette capitale.

Jour 5 : Ventiane-Vang vieng

Transfert Minibus privé le matin (3h de route). Après-midi pour baignades, visites, vélo.

Nuit en Guesthouse : jardins de Vang vieng.

Jour 6 : Vang Vieng

Bouées + canoé : Tubbing cave : Visite de grottes souterraines comprenant des statues de Bouddha, moyen de grosses chambres à air, sur une rivière souterraine.

Nuit en Guesthouse : jardins de Vang vieng.

Jour 7 : Vang vieng - Luang Prabang

6h de route en minibus clim, beaux paysages. Installation en temps libre pour se balader en fin d'après midi.

Nuit en Guesthouse.

Jour 8 : Luang Prabang

Journée consacrée à la visite de la ville, des temples et du Mont Phousy, point de vue fabuleux au coucher de soleil, courte balade pour s'y rendre.

Soirée au marché de nuit. Nuit en Guesthouse.

Jours 9 et 10 : Trekking

2 journées de balades - randonnées (3h/j) dans la montagne afin de rencontrer les minorités ethniques (Mhong, Akkha) et de partager leur vie quotidienne.

Repas et nuit chez l'habitant.

Deuxième jour, redescente à Luang Prabang, balade en montagne et campagne.

Jour 11 : Luang Prabang - Mékong

Journée d'excursion en bateau privatif pour découvrir le Mékong et de nombreux petits villages. Découverte de la cascade de Kwang Si.

Jour 12 : Luang Prabang - Bangkok - Ko samet

Vol matinal retour vers Bangkok, puis transfert immédiat vers Ko Samet (3), petite île au sud de Bangkok pour étape repos et balnéaire.

Nuits dans des bungalows situés en bord de mer.

Jour 13 : Ko Samet

Journée libre, déjeuner et dîner libre. Possibilité de snorkelling (plongée tuba), farniente, plage, balade dans le parc naturel.

2ème nuit en Bungalow, chambre double avec salle de bain privée.

Jour 14 : Ko Samet - Bangkok

Temps libre jusqu'au transfert directement à l'aéroport.

Vol retour France en fin d'après midi ou début de soirée.

Jour 15 : Arrivée Paris début de matinée

•  Les formalités :

Tout voyageur souhaitant se rendre au Laos doit se munir de son Passeport (valide au moins 6 mois après la date du retour) et doit obtenir un VISA de tourisme. Les visas sont délivrés par le service consulaire de l'Ambassade du Laos. Compter environ 50€ à la charge du participant.

•  Précautions sanitaires :

Aucune vaccination n'est obligatoire néanmoins nous recommandons d'être à jour des vaccinations en vigueur en France (Tétanos, Hépatite B, Polio...), de l'Hépatite A, de la fièvre jaune, de la Typhoïde et d'un traitement anti-paludéen qui nous semblent recommandables. Renseignez-vous auprès de votre médecin généraliste qui lui seul pourra vous conseiller sur les vaccinations obligatoires pour chaque pays selon les étapes du séjour.

• Sur place :

La situation sanitaire du Laos reste encore très précaire et les hôpitaux manquent encore beaucoup de moyens. Au niveau alimentaire et sanitaire toutes les précautions universelles sont à appliquer à la lettre.

Concernant l'eau, ne jamais consommer d'eau non bouillie, sauf l'eau minérale en bouteille capsulée. Le soleil peut être particulièrement dangereux, il vous faut vous munir d'un chapeau et de crème solaire. Le paludisme est la maladie la plus à craindre au Laos. Dès le coucher du soleil, prévoir des vêtements recouvrant le maximum de surface corporelle sinon utiliser de bons répulsifs à moustiques à base de DEET 50%.

Généralités :

•  Intitulé officiel du pays : République Démocratique Populaire Lao (RDPL)
•  Capitale : Vientiane
•  Superficie : 236 800 km²
•  Population : 6 667 534 habitants
•  Devise : le Kip (en Janvier 2009, 1 € équivalait 11 500 kips)
•  Langue officielle : le Lao
•  Religion : 65% bouddhistes, 32.9% d'animistes, 1.3% de chrétiens et 0.8% autres
•  Décalage horaire : quand il est 12h00 à Paris il est 17h00 à Vientiane (heure d'été)

Les questions que l'on se pose le plus souvent :

•  Quelle est la meilleure saison pour découvrir le Laos ?

La meilleure saison pour se rendre au Laos s'étend de Novembre à Mars, c'est alors la saison sèche et les températures ne sont pas trop élevées. D'Avril à Octobre, c'est la saison des moussons, il pleut beaucoup dans le Sud du pays et un peu moins dans le Nord. En Juillet et en Août les températures peuvent être caniculaires.

Taïlaroot vous proposent alors de parcourir ces régions dans les meilleures conditions météorologiques (départs possibles le 6 Mars, le 1er Octobre, le 5 Novembre et le 4 Décembre).

•  Le Laos est-il un pays sur ?

Le Laos est un pays sans graves problèmes. Même s'il est parfois secoués de violents événements ponctuels notamment de rares attaques contre l'armée, les précautions habituelles en voyage sont à prendre ici comme ailleurs. Le Laos reste un pays moins dangereux que certains pays d'Asie. En général on est peu importuné ou sollicité. Prévoyez tout de même un sac en bandoulière où vous y mettrez vos effets personnels.

Vous pourrez trouver des renseignements sur la situation diplomatique du Laos au jour le jour sur le site Web du Ministère des Affaires étrangères dans l'onglet « conseils aux voyageurs » : www.diplomatie.gouv.fr

•  Comment vivent les Laotiens ? (Economie, niveaux de vie...)

Le Laos fait partie des pays les plus pauvres au monde. Le pourcentage de personnes vivant sous le seuil de pauvreté s'élève à prés de 30% de la population alors que le taux de chômage quant à lui n'est que de 2,4% (2008). L'économie laotienne se base essentiellement sur l'agriculture qui emploie 70 à 80 % de la population active et représente près de 47 % du PIB. Par ailleurs 85% de la population vit en zone rurale. Alors que le pays tente de se relever économiquement, il reste complètement dépendant de l'aide internationale qui représente  un tiers du budget national et qui aide notamment à la construction d'infrastructures permettant l'accès aux soins et à l'éducation. En effet, l'espérance de vie moyenne ne dépasse pas les 56 ans et le taux d'alphabétisation approche les 60% des Laotiens.

•  Le coût de la vie est-il cher ?

Le coût de la vie est relativement inférieur à celui de la France et reste très abordable pour le portefeuille des voyageurs occidentaux.

Au Laos le pourboire n'est pas monnaie courante. Mais il ne faut pas oublier que les petits cadeaux entretiennent l'amitié. Sur les marchés, tout peut et doit être négocié sans pour autant aller trop loin (on ne négocie pas pour 500 kips). Renseignez-vous aussi sur le cour du change du Kip sur le site : www.xe.fr

•  Et sur place qu'est-ce qu'on mange ?

Les plats Laotiens font partis des plus variées et des plus savoureux d'Asie. Le riz est la base de l'alimentation et se déguste sous divers aspects. On y goûtera aussi le Durian, gros fruit d'Asie à épines, et d'autres spécialités locales comme le pho (soupe de nouilles et de viande), le khao niao (riz gluant), le lap (salade traditionnelle), le mok (pâté de viande ou de poisson)...

Il ne faudra jamais consommer de l'eau non bouillie, même en ville, et on préférera l'eau minérale en bouteille.

•  La langue est-elle un obstacle ?

Le français n'est plus utilisé que par les anciennes élites mais l'anglais tend aujourd'hui à s'imposer aux jeunes. Par conséquent en ville, la communication sera plus facile que dans les campagnes. Il faut d'ores et déjà apprivoiser quelques expressions rudimentaires et utiles dans la vie quotidienne. « Sabaai-dii !» (Bonjour !).

•  Les prises électriques sont-elles les mêmes qu'en France ?

Plus de la moitié du territoire n'est pas encore électrifiée. Le courant distribué est de 220 volts, et dans les villes les prises ne sont pas toujours standards (fiches plates sur le modèle britannique mais plus fines). Des adaptateurs sont vendus sur le marché. Dans les campagnes les pannes sont relativement fréquentes, pensez donc à vous munir d'une lampe de poche avec des piles de rechange.

•  Pourra-t-on participer à des festivals ou à des fêtes nationales ?

Compte tenu des dates de départ sélectionnées par Taïlaroot, il sera sûrement possible de voir au mois d'Octobre et de Novembre les fêtes Boun Ok Phansa et Boun Xouang Heua qui marquent respectivement la fin de la retraite de trois mois des moines et la fête des eaux qui donne lieu à de spectaculaires courses de pirogues sur le Mékong et au lancement de centaines de petits radeaux de bambous illuminés de bougies sur les rivières. Ou encore le fête du That Luang où de nombreux moines se rassemblent et reçoivent les offrandes des fidèles sous forme de colliers de fleurs.

Au mois de Décembre de nombreuses fêtes auront lieu et notamment la fête nationale célébrant la révolution de 1975 ainsi que le Nouvel An hmong durant lequel les habitants se vêtissent des costumes de fêtes et font la fête durant toute la nuit.

•  Comment mettre toutes les chances de son côté pour rencontrer des Laotiens ?

En Asie et particulièrement au Laos, il convient de tenir un certain nombre d'attitudes de bases.

- On évitera pour les hommes d'être torse nu et il vaut mieux préférer les pantalons aux shorts. Les femmes quant à elles préféreront aussi les pantalons aux jupes et aux shorts, on évitera toute tenue provocante (décolletés) et épaules nues.

- La patience des asiatiques est bien connue, on évitera alors de s'énerver ou de montrer que l'on perd patience.

- Rester soi-même reste l'une des premières attitudes à adopter. On évitera ; d'imiter obstinément les mœurs locales en vain (usage des baguettes), de s'habiller à la façon du pays, de cracher par terre même si tout le monde le fait, etc....

- Eviter de toucher la tête des laotiens considérée comme sacrée, et de montrer quelque chose ou quelqu'un avec le pied et de monter sur les statues de Bouddha.

- Dans les temples, il faut se déchausser et se découvrir la tête. Les femmes ne doivent pas toucher les moines et si elles souhaitent faire un présent, il convient de le poser sur un support comme une table par exemple.

Taïlaroot et le tourisme responsable au Laos :

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