Généralités :
- Intitulé officiel du pays : République démocratique socialiste du Sri Lanka
- Capitales : Sri Jayawardhanapura (administrative), Colombo (économique)
- Superficie : 65 610 km²
- Population : 21 129 000millions d'habitants
- Monnaie : la roupie sri lankaise
- Langue officielle : le cingalais et le tamoul
- Religions : bouddhistes, hindouistes et minorités musulmane et chrétienne
- Décalage horaire : Quand il est 12h00 à Paris il est 17h30 à Colombo
Les questions que l'on se pose le plus souvent :
- Quelle est la meilleure saison pour découvrir le Sri Lanka ?
Le Sri Lanka bénéficie d'un climat tropical tempéré. Le pays connaît d'importantes moussons de mai à janvier à des lieux et des périodes distinctes. Il y a en fait deux moussons, la grande mousson pendant la saison de Yala de mai à fin août sur la côte ouest et sur tout le sud de l'île où il règne une atmosphère particulièrement humide (95 % d'humidité). L'autre mousson, la petite mousson de Maha sévit d'octobre à fin janvier sur la côte nord-est. Taïlaroot vous propose donc des dates de départs en mars et en avril ainsi qu'en octobre et en décembre où la pluviosité est la plus faible et l'ensoleillement le plus important.
- Le Sri Lanka est-il un pays sur ?
La situation sécuritaire du Sri Lanka est relativement stable. Malgré la fin du conflit entre l'armée et les Tigres tamouls, le ministère des Affaires étrangères recommande toujours la vigilance (éviter les regroupements de personnes, les transports en public...). Il faut pourtant bien noté que les conflits n'ont jamais visé directement les voyageurs.
Pour le reste, le niveau général de sécurité des personnes est plutôt satisfaisant au Sri Lanka, où les étrangers ne subissent pas de menace particulière. Il convient donc juste de porter dans un sac en bandoulière les effets personnels et les papiers d'identité (préférez même des photocopies) pour ne pas tenter d'éventuels pickpockets. Evitez les tenues provocantes, les vêtements et les bijoux de valeur pour ne pas attiser de convoitise.
Vous pouvez vous tenir informer de la situation diplomatique et sécuritaire indonésienne sur le site Internet du Ministère des Affaires Etrangères dans l'onglet conseils aux voyageurs : www.diplomatie.gouv.fr
- Comment vivent les Sri Lankais ? (Economie, niveaux et modes de vie...)
Le Tsunami de 2004 a largement ralenti l'activité économique du pays puisque le tourisme a connu une véritable baisse causant une destruction d'emploi et donc de ressources monétaires. Aujourd'hui le tourisme a repris de la vigueur et les plages se sont reconstruites après le désastre causé par le tsunami. Le Sri Lanka reste un pays en voie de développement. Son économie est largement lié à l'industrie textile, à l'agriculture et aujourd'hui le secteur tertiaire (banques, assurances et télécoms) absorbe près de 50% de la population active. En revanche, plus d'une personne sur 5 vit en dessous du seuil de pauvreté, d'ailleurs la mendicité est un phénomène omniprésent du fait du chômage et de la modestie des salaires. Il ne faudra pas hésiter à savoir dire non.
- Le coût de la vie est-il cher ?
Le coût de la vie au Sri Lanka est largement inférieur à celui que nous connaissons en Europe.
Vous pouvez par contre vous tenir informer de l'évolution du cours du change de la roupie sri lankaise jour après jour sur le site : www.xe.com
- Et sur place qu'est-ce qu'on mange ?
Le Sri Lanka possède des terres arables et fertiles et les paniers de fruits sont riches et variés : bananes, noix de coco, melons, ananas, papaye, mangues, fruit de la passion, rambutan, noix de coco royale, mangoustan, avocat, fraises... Il en va de même pour les légumes et les légumes secs, pois et haricots.
La base des repas sri lankais est le riz, accompagné du curry (rice & curry). Il s'agit d'un plat de riz accompagné d'une dizaine de petits plats aux saveurs variées. On pourra goûter à la purée de lentilles, à la patate douce, le Gee Cola (oignons, noix de coco râpée, piment, citron, sel), les haricots en sauce, la fleur de banane, le papadam (sorte de pâte frite qui ressemble à des crackers), de la noix de coco rapée (pour calmer la puissance du petit piment rouge)...
On peut aussi relever comme plats traditionnels :
- Les Patties ou cutlets : croquettes épicées
- Le Buriyani : riz cuit avec différents aromates, du poulet ou du mouton, et un œuf dur
- Le Sambol : noix de coco râpée, piments et riz au curry.
- Le Lamprai : riz et légumes cuits avec du piment et servis dans une feuille de bananier.
- Les plats dit ‘Devilled' : (Devil=diable), correspondent à tous les plats qui incluent beaucoup d'épices.
- Le Wattalapan : dessert, sorte de crème au caramel.
- Le Curd and treacle : lait caillé de bufflesse identique à notre yaourt, mélangé à du miel de kitul (variété de palmier).
- Au hopper ou appa : sorte de crêpe de farine de riz accompagnée de sauces, le tout pimenté ou saupoudré de sucre. Un régal pour les papilles servi au petit déjeuner.
- Le String-hopper : Ressemble à une petite crêpe faite de fins spaghetti avec du sucre en poudre (au petit déjeuner).
- Le Pol Kiri (lait de coco) et le pol sambol (noix de coco râpée mélangée à du piment) (au petit déjeuner).
- La langue est-elle un obstacle ?
Le cingalais (parlé par 74 % de la population) et le tamoul (18,5 %) sont les 2 langues officielles. En revanche près de 10 % de la population parle l'anglais. Il ne sera pas trop difficile de trouver quelqu'un qui vous répondra en anglais car il semble bien impossible pour nous d'interpréter l'alphabet qui possède près de 50 lettres. Prévoyez tout de même un petit lexique de conversation pour manier quelques expressions courantes de la vie quotidienne. Il est toujours agréable de rencontrer un étranger qui a fait l'effort de s'intéresser à votre langue. « Ayubowan ! » (Salutations consacrées et respectueuses).
- Les prises électriques sont-elles les mêmes qu'en France ?
Le courant distribué est de 230-240 Volts, il faudra donc se munir au préalable d'un adaptateur que vous pourrez trouver dans les aéroports. Les pannes électriques étant souvent fréquentes, prévoyez une lampe de poche même si on trouve des bougies dans la plupart des chambres.
- Pourra-t-on participer à des festivals ou à des fêtes nationales ?
Il ne se passe pas une journée sans qu'il n'y ait une fête au Sri Lanka. Le ramadan dont les dates varient chaque année peut provoquer quelques perturbations.
Le jour de la pleine lune, nommé poya, est un autre jour férié observé partout. Cette commémoration de la naissance du Bouddha, donne de lieu a de belles fêtes un peu partout au Sri Lanka.
On pourra aussi noter parmi les fêtes nationales : le Nouvel An Tamoul qui se déroule le 13 avril.
- Comment mettre toutes les chances de son côté pour rencontrer des Sri Lankais ?
Afin de mettre toutes les chances de son côté il convient de respecter quelques savoir-vivre et quelques us et coutumes :
- Portez des vêtements couvrants les épaules et les jambes, surtout dans les édifices religieux par respect pour les sri lankais qui sont très pudiques.
- Avant de pénétrer dans un monument religieux pensez à découvrir vos têtes et à vous déchausser. (Attention, poser devant une statue de bouddha est considéré comme un manque de respect.)
- Pour saluer vos interlocuteurs, joignez les mains en disant « Ayubowan ». Cette formule de politesse fera plaisir à vos interlocuteurs.
- En général, les pourboires sont une source supplémentaire de revenus et sont souvent attendus pour chaque service rendu (portage de bagages, restauration...). 10 % de service sont automatiquement ajoutés à toutes les additions de restaurants et d'hôtels. N'hésitez pas à laisser un peu plus si vous avez été servis avec politesse et sourire.
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